Spätestens seitdem die Bundesregierung im Jahr 2002 die nationale Nachhaltigkeitsstrategie beschlossen hatte, ist das Leitbild der Nachhaltigen Entwicklung in der deutschen Politik fest verankert. Dennoch blieben die Erfolge weit hinter den Erfordernissen zurück. Es war daher besonders wichtig, das Leitbild strategisch weiter zu entwickeln. Das vom Umweltbundesamt initiierte Forschungsprojekt „Nachhaltigkeit 2.0” trug dazu bei.

Die WissenschaftlerInnen analysierten sorgfältig die bisherigen Erfahrungen mit dem Leitbild, seine Stärken und Schwächen. Des Weiteren klopften sie aktuelle Diskurse darauf ab, inwieweit diese Anregungen für ein „Nachhaltigkeitsleitbild 2.0“ gaben.

Das Vorhaben umfasste die detaillierte Analyse der bisherigen Erfahrungen mit dem Leitbild Nachhaltige Entwicklung – insbesondere im deutschen Kontext – unter Hinzuziehung der Analyse und von Anregungen anderer relevanter Leitbilder und Diskurse. Auf Basis dieser Analyse wurden in der Folge und unter Einbeziehung einschlägiger Expertise externer Expertinnen und Experten Empfehlungen erarbeitet, wie das Leitbild modernisiert und dadurch in seiner Anschlussfähigkeit und Wirkungsmächtigkeit erneuert und gestärkt werden konnte.